История интерфейсов видеокарт
Первой шиной, использовавшейся в персональных компьютерах, была 8-битная XT-Bus. При частоте шины 4.77 МГц её пропускная способность составляла 1.2 МБ/с. В 1984 году была представлена новая версия шины, получившая название ISA (Industry Standard Architecture).
Она была совместима с уже существовавшими платами расширения, при этом получив достаточное количество улучшений, среди которых стоит отметить поддержку 16-битного обмена данными и увеличение объёма адресуемой памяти с 1 до 16 МБ. Частота шины увеличилась до 8 МГц, а пропускная способность — до 5.2 МБ/с.
В 1987 году IBM показала 32-битную MCA (Micro Channel Architecture) с шиной 10 МГц и передачей данных от устройства к устройству напрямую, а не через CPU. Интерфейс умер очень быстро из-за жадности IBM, требовавшей отчислений за право выпуска устройств с поддержкой MCA. Спасибо, не надо!
Вместо MCA в 1988 году была представлена EISA – Extended Industry Standard Architecture. 32-битная шина была совместима с 8- и 16-битными решениями на базе ISA.
Следующей на очереди была VESA Local Bus (VL-bus, VLB). Её в шутку называли Very Long Bus – очень длинной шиной. Устройство VLB устанавливалось сразу в два разъема — сам VLB обслуживал обращения к памяти, а ISA отвечал за прерывания. Не самое элегантное решение, но вполне жизнеспособное. Настолько, что во времена процессоров 80486 именно этот разъём был самым популярным.
В 1993 году компании Intel и Microsoft добавили поддержку технологию Plug and Play, что позволило BIOS и операционной системе определять ресурсы, выделяемые для устройства. Примерно в то же время, в 1992-м, появилась первая версия шины PCI (Peripheral component interconnect), имевшая тактовую частоту 33 МГц и разрядность 32 или 64 бита. Теоретическая пропускная способность составляла 133 МБ/с, на практике — около 90 МБ/с.
Годом позже вышла версия PCI 2.0, а в 1995-м появилась PCI 2.1 с частотой 66 МГц и пропускной способностью 533 МБ/с для 64-битной версии. PCI 2.1 поддерживала технологию Plug and Play на уровне ОС (в то время Windows 95) и стала пристанищем для легендарных видеокарт Voodoo от 3dfx Interactive.
С ростом производительности видеокарт стало очевидно, что для этих плат расширения необходим отдельный интерфейс с большей пропускной способностью, и таковым стал AGP (Accelerated Graphics Port), появившийся одновременно с чипсетами для процессоров Intel Pentium MMX в 1997 году.
Первая версия интерфейса, AGP 1x, не пользовалась популярностью, в отличие от AGP 2x, способного посылать 2 блока данных за один такт.
В 1998 году появился слот AGP 4x (спецификация AGP 2.0) с пересылкой 4 блоков за такт и пропускной способностью около 1 ГБ/с. При этом изменился и сам разъём — напряжение понизилось с 3.3 до 1.5 В, и в слоте появились специальные ключи для исключения возможности повреждения оборудования, но произошло это не сразу… Грубейшей ошибкой многих производителей стала установка на многие материнские платы универсальных слотов вместо специальных. Тогда была бы защита от инсталляции старых устройств, рассчитанных на работу при напряжении 3.3 В. А некоторые карты, несмотря на наличие универсального разъёма, были несовместимы с AGP 4x или же совместимы не полностью. Как итог — очередная партия «погорельцев» или нестабильно работающих видеокарт…
Стандарт AGP 3.0 принёс нам шину AGP 8x и пропускную способность до 2 ГБ/с, а также поддержку использования двух видеокарт, чем производители так никогда и не воспользовались. Отдельно отметим AGP Pro, версию интерфейса с дополнительными шинами питания.
Но ничто не вечно под луной — и AGP был повсеместно вытеснен с рынка намного более быстрым, универсальным и перспективным интерфейсом PCI Express. Насколько удачным он получился — судите сами, ведь с момента выхода первой спецификации PCIe прошло уже более 20 лет! Уже совсем скоро появятся видеокарты с интерфейсом PCIe 5.0 от NVIDIA и AMD, а вот китайцы из Moore Threads добавили поддержку этой шины более года назад.
Впрочем, это никак не помогло видеокарте MTT S80 — надеемся, что это был только первый блин.
Помните всю историю ваших видеокарт?